Cómo nos afecta el cambio de hora

Como ya sabes, esta madrugada sufriremos un nuevo cambio de hora. En un principio podemos pensar que esta noche podremos dormir una hora más o podremos estar más rato de juerga y que no tendrá para nosotros más repercusiones, pero lo que quizás no sabes es hasta qué punto este cambio afecta a nuestro organismo.

El cambio de hora altera nuestros ritmos circadianos, que son los que regulan los cambios físicos y mentales durante un ciclo de 24 horas, debido especialmente a la influencia de la luz solar.

En consecuencia, afecta directamente a la producción de la hormona Melatonina, que es la que regula el ciclo sueño-vigilia. Cuando hay luz los niveles de melatonina son bajos, mientras que los de cortisol están altos, activando el sistema nervioso simpático para que estemos en alerta (vigilia). Mientras que con la oscuridad se reduce el cortisol y se aumenta la segregación de melatonina, activando en este caso el sistema nervioso parasimpático que ayuda a la relajación que, a la postre, nos induce al sueño.

Por tanto, esa alteración de los ritmos circadianos por el reajuste horario, nos puede afectar no solamente a nuestros patrones de sueño (como un pequeño “jet lag”) sino que esos desajustes hormonales también pueden tener efectos negativos en nuestra vida diaria, como el incremento de la ansiedad, la irritabilidad o el agotamiento mental.

¿Sabías que se está empezando a relacionar el cambio de hora (sobre todo en el cambio de primavera) con el aumento de accidentes de tráfico y laborales? Eso puede ser debido por la somnolencia diurna y la falta de atención provocadas por los cambios en el sueño.

¿Qué podemos hacer para que nos afecte menos?

  • Tomar más luz solar de día y evitar luces fuertes cuando sea ya de noche, así produciremos más melatonina que nos ayudará a dormir mejor cuando toca.
  • Hacer algo de ejercicio al levantarse (para activarnos) o durante el día, pero nunca cerca de la hora de irnos a dormir.
  • Reducir los estimulantes (café, té, bebidas de cola, alcohol…) que alteran mucho a nuestro sistema hormonal y a nuestros patrones de sueño. Además de que son adictivos, debemos descansar bien de noche y no depender de estos productos para estar despejados.
  • No comer demasiado antes de irnos a dormir. Deberíamos ponernos a dormir con la digestión ya hecha.
  • En el caso del cambio de primavera, que perdemos una hora de sueño, levantarse y acostarse progresivamente antes los cuatro días anteriores al cambio, unos quince minutos antes cada día; es decir el viernes quince minutos antes, el sábado media hora y el domingo tres cuartos de hora, para que así el lunes no sea tan drástico el cambio.

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